脱欧后那些凭空多出的英国商标......请查收！

本文对英国脱欧对已注册或已申请欧盟商标的影响做了一般阐述，供参考。

一、英国脱欧涉及商标权利的一般规定

1、脱欧过渡期(transition period)

     英国已于2020年1月31日正式脱欧。根据英国与欧盟的退出协议(Withdrawal Agreement Act)，英国设置了脱欧过渡期(transition period)，即2020年2月1日开始至2020年12月31日截止。过渡期内，所有已注册的欧盟商标和欧盟外观设计继续在英国有效。

2、“准英国商标”(comparable UK trademark)

      Receiving a comparable UK trade mark.

     根据脱欧协议，英国知识产权局（以下简称UKIPO）将会主动把现存的（即2021年1月1日前注册成功的）近140万件欧盟商标直接转换为相应的英国商标。此政策于2021年1月1日生效。

     关于这些欧盟商标，英国知识产权局仍给予保护，承认其注册效力。只不过这些商标不同于直接在英国注册的商标。英国知识产权局给这样的商标一个新的称谓“准英国商标”(comparable UK trademark)，业界也称“ the cloned UK trademark”(克隆的英国商标)。 

       “准英国商标”不需要商标注册人提出申请，更不需要支付任何费用，而是自动在英国继续获得保护。“准英国商标”的申请日期、保护期限、指定的商品或服务范围、代理人信息等，将维持与原欧盟商标一致。对于“准英国商标”，英国知识产权局不会额外核发商标注册证明，但所有商标信息将被录入英国知识产权数据库供商标权人查阅。此类商标的注册号将由“UK009”加上原欧盟商标注册号的后8位数字构成（马德里指定欧盟的情况为前缀“UK008”）。

3、“重新申请英国商标”

     Registering a pending EUTM application as a UK trademark.

     如上所述，只有2021年1月1日前完成注册的欧盟商标才会直接转换为英国商标。对于在2021年1月1日仍处于申请中状态的欧盟商标，那么申请人有权利在过渡期截止后的9个月内（即2021年1月1日至2021年9月30日）向UKIPO提出申请，将申请中的欧盟商标涵盖英国部分的商标权利转换为英国商标申请（以下简称“重新申请英国商标”）。

     其优势在于，“重新申请英国商标”的申请日将保持原欧盟商标的申请日。

4、2021年1月1日起，也就是过渡期结束后，新注册的欧盟商标（包括通过马德里体系提交并指定欧盟的国际注册）仅在剩余的27个成员国受到保护。

     通过马德里体系提交的商标国际注册，并指定进入欧盟的，根据世界知识产权组织（WIPO）在2020年1月30日发布的公告，在过渡期内，这些商标仍在英国有效。过渡期之后，将根据英国知识产权局有关规定执行（如上文所述）。 

二、英国脱欧对欧盟商标的影响

1、商标续展

     对于“准英国商标”，应按照原欧盟商标的续展期限办理续展手续，但续展费用将按照英国商标续展的标准收取，交给英国知识产权局。

2、商标的实际使用

     按照英国法律，英国商标注册后连续5年没有实际使用的可被申请撤销。在原欧盟商标体系下，商标在任何一个欧盟成员国使用的，都视为对欧盟商标的实际使用。考虑到“准英国商标”的特殊情况，英国知识产权局制定了特别规定。在2021年1月1日之前，商标不论在英国国内，还是在其他欧盟成员国使用的，都视为在英国的有效使用；2021年1月1日之后，则必须在英国国内使用才被承认。

3、准英国商标的代理人是否需要变更

     截止目前，准英国商标无需申请、自动获得原欧盟商标的相关信息，包括代理人信息，UKIPO的通知也会发送给准英国商标目前的代理人。因为转自欧盟商标，目前的代理人包括了很多非英国律师做代理人的情况。

     根据脱欧协议规定，目前代理人可以保持代理权限的期限为3年，即2023年12月31日截止，自2024年1月1日开始，将只有英国本国的律师可以作为英国商标的代理人。 

三、建议

     一方面，对于由欧盟商标自动转化产生的“准英国商标”，建议转为英国律师做代理人。

     另一方面，对于符合重新申请条件的欧盟商标涵盖英国部分权利，可以考虑在2021年9月30日之前，向UKIPO重新提起商标注册申请，从而充分利用原欧盟商标申请日的优先权益。